Le pesto, sauce star en pleine expansion
De l'or vert et rouge dans nos assiettes.
La traditionnelle sauce italienne au basilic s'affirme comme un phénomène mondial.
En France, le pesto est désormais la sauce pour pâtes la plus vendue. Près d’un Français sur trois en achète au moins une fois par an, et les ventes en grande distribution ont bondi de +55 % sur les cinq dernières années.
Si l'Hexagone a encore du chemin pour rattraper ses voisins transalpins, en Italie, plus de 60 % des foyers conservent en permanence un pot de pesto dans leur cuisine, la tendance est bien là et sent bon le basilic.
Elle ne s'arrête d'ailleurs pas aux frontières : le marché mondial du pesto poursuit sa progression avec une croissance annuelle estimée autour de 5 % dans les prochaines années.
Un engouement aux multiples usages au-delà des pâtes
Longtemps associé au seul assaisonnement des spaghettis, le pesto s’est émancipé de son rôle traditionnel.
La sauce verte se déguste désormais à toutes les sauces, si l’on ose dire, plébiscitée par un public jeune et urbain en quête de praticité et de créativité culinaire.
Qu’il s’agisse d’accompagner un plat ou de twister une recette, le pesto trouve sa place dans de nombreux usages :
En tartinade sur du pain grillé ou des toasts, à la façon d’un dip méditerranéen apéritif.
En marinade ou condiment pour relever viandes et grillades (pensez aux barbecues estivaux).
En sauce dip pour l’apéritif, mêlé à du fromage frais ou du yaourt grec pour y tremper gressins et crudités.
Dans les sandwichs, pizzas ou salades, pour apporter une touche aromatique et ensoleillée.
Des BBQ aux clubs-sandwichs, le pesto se réinvente et s’intègre à une multitude d’usages culinaires modernes.
En France, si les pâtes restent son terrain de prédilection, les consommateurs sont de plus en plus nombreux à intégrer le pesto dans d’autres plats du quotidien, tartines, marinades, dips, pour varier les saveurs.
Cet élargissement des usages contribue largement à son succès actuel.
Vert, rouge, local ou végan : la diversité des recettes
Si le pesto "alla genovese" classique (basilic frais, parmesan, pignons de pin, huile d’olive) reste indétrônable, la famille des pestos s’est enrichie de nombreuses variantes.
Les pestos rouges ont le vent en poupe, qu’ils soient à la tomate séchée ou à l’alliance poivron-ricotta comme le propose Panzani.
En France, la catégorie des pestos rouges gagne du terrain : son taux de pénétration est passé de 8 % des foyers en 2022 à 11,5 % en 2025.
Chaque terroir y va aussi de sa touche locale, du pistou provençal aux interprétations outre-Atlantique à base de chou kale ou de coriandre.
Parallèlement, des alternatives 100 % végétales ont émergé pour séduire les consommateurs vegan ou allergiques aux produits laitiers : les recettes sans parmesan se multiplient dans les rayons bio, et même des géants comme Barilla ont lancé en 2024 une référence de pour répondre à cette demande croissante.
Basilic sous haute vigilance : l’enjeu de l’approvisionnement
Derrière l’explosion du pesto se cache un défi agricole et logistique de taille : sécuriser la filière basilic et préserver la qualité de cet ingrédient clé.
Chez Panzani, le basilic est cultivé en plein air dans le nord de l’Italie, sous le soleil estival, puis récolté la nuit ou à l’aube et transformé en pesto en moins de 48 heures pour capturer au mieux arômes et fraîcheur.
La marque italienne Barilla, de son côté, a mis en place une gestion rigoureuse de sa filière basilic autour de son usine de Rubbiano, près de Parme : récoltes concentrées de mai à septembre dans un rayon de 50 km autour du site, pour garantir une fraîcheur optimale et une traçabilité exemplaire.
Ces stratégies permettent de proposer aux consommateurs un goût de basilic frais tout au long de l’année, tout en sécurisant l’approvisionnement face aux aléas climatiques ou aux fluctuations des coûts des matières premières (le prix de l'huile d'olive ou des pignons de pin pouvant varier considérablement).
L’enjeu d’approvisionnement est donc autant qualitatif que quantitatif, afin de maintenir la cadence de croissance sans compromettre la recette originale.
Focus : la stratégie pesto de Panzani
Face à cette déferlante, les acteurs historiques de la sauce ne sont pas en reste. Leader des sauces en France, Panzani a fait du pesto un axe majeur de développement et compte bien surfer sur la tendance rouge et vert.
Le groupe français a élargi sa gamme ces dernières mois : au côté du pesto verde basilic & fromage italien (grand classique du rayon), Panzani mise aussi sur des recettes innovantes comme un pesto vert à la texture ultra-crémeuse (grâce à un procédé d’émulsion inédit) ou les deux pestos rouges tomate séchée et poivron-ricotta pour apporter de la “chaleur méditerranéenne” dans l’assiette.
Panzani décline aussi son pesto en duopack de 2 x 90 g, une « juste dose » pratique pour un repas à deux qui évite le gaspillage.
Conclusion : une tendance en plein essor
Le pesto, autrefois simple sauce pour pâtes, s’impose aujourd’hui comme un incontournable dans la cuisine moderne. Il séduit par sa polyvalence, allant des tartines aux marinades, des dips aux salades, et par la diversité de ses recettes.
En France comme à l’international, sa popularité ne cesse de croître, porté par l’évolution des goûts et l’adoption de nouveaux usages. La montée en gamme, avec des recettes véganes ou des variantes comme le pesto rouge, témoigne de cette transformation.
En parallèle, l’enjeu de l’approvisionnement en basilic et d’autres matières premières de qualité reste crucial pour répondre à une demande toujours plus forte. Dans cette dynamique, le pesto s'affirme comme un produit en constante évolution, dont le succès semble destiné à perdurer.
Sources : Kantar 2024, Circana 2024, CAM P3 25 Kantar, Barilla, Panzani mai 2025.
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